LUGARES DESTRUIDOS POR EL HOMBRE

1. Mar de Aral.

Hace tan sólo 40 años, el Mar de Aral fue uno de los cuatro mayores del mundo, y en la actualidad casi ha desaparecido completamente, debido a las obras hidro-geológicas sobre los afluentes del Amu Darya y el Syr Darya.

Debido a la casi desaparición del lago se produjo un cambio en el clima local y la extinción de muchas especies vegetales y animales. Por todo ello la destrucción del Mar de Aral está considerado como uno de los mayores desastres ambientales en el mundo.

Fotografías de la NASA, donde podemos observar cómo ya no queda prácticamente nada de aquel lago que hace medio siglo llegó a tener 65.000 km2. El mar de Aral se encuentra entre el norte de Kazajistán y el sur de Uzbekistán.

2. Centralia, Pennsylvania (USA).

Centralia, Pensilvania, en los Estados Unidos. En 1981 había más de 1.000 habitantes, pero la población disminuyó a 10 en el Censo de 2010, como resultado de incendiarse (y no apagarse desde entonces) una vieja mina de carbón que arde debajo de la ciudad.

Un fuego fue encendido en el basurero de la ciudad dentro de una fosa de una mina abandonada, en la parte sudeste de Centralia en 1962. El fuego encendió en llamas una vena expuesta de carbón, y se esparció por todas las minas situadas debajo del pueblo. Varias veces se intentó aplacar el fuego sin resultado alguno. Siguió quemandóse entre los años 1960 y 1970. Durante este tiempo, varias personas se vieron afectadas en su salud a causa del monóxido de carbono producido por el siniestro.

Los únicos indicios de fuego, que se encuentra a 1600 metros bajo la superficie, son algunas chimeneas subterráneas que expelen humo en el sur del municipio. Otras fuentes de humo y vapor vienen de una porción abandonada de la carretera estatal número 61, la cual fue cerrada por los años de 1990 después de que aparecieron varias grietas en la superficie, así como también desde los alrededores del cementerio y de varias otras grietas situadas en el área.

Sin embargo, el fuego subterráneo todavía arde y seguirá así por un tiempo indeterminado. No existe ningún plan de momento para extinguir el incendio, el cual consume una veta de unos 13 kilómetros de extensión que contiene suficiente carbón para arder durante 250 años más.

3. Islas Carteret (Papua New Guinea).

Los habitantes de esta isla en el Pacífico Sur se convirtieron en las primeras víctimas del cambio climático, la migración los salvó del desastre. La velocidad en el aumento del nivel del mar amenaza con inundar toda la isla en 2015.